България мачка на баражите

България не пропуска шанса си да се класира на голямо първенство, когато предстои решителен бараж. Това показва безпристрастната футболна статистика и ни дава увереност преди кръстопътния мач срещу Унгария на 26 март. При успех срещу маджарите на стадион "Васил Левски" нашите ще бъдат само на една крачка от Евро 2020.

Националният селекционер Георги Дерменджиев задължително трябва да разкаже на своите футболисти как техните славни предшественици си пробиват път до световните първенство в Чили 62 и Англия 66. И двата пъти това става след бараж на неутрален терен. Първата жертва на "лъвовете" е Франция. "Петлите" имат шанса да си гарантират първо място в групата, ако спечелят поне точка срещу България в последния мач от предварителната група. Равенство на стадион "Васил Левски" устройва напълно французите. Победа за българите означава, че двата отбора ще играят още един мач, който ще определи финалиста за световното в Южна Америка.

Големият двубой в София е на 11 ноември 1961 г. Мачът върви 0:0 и запалянковците губят надежда в чудото. Но в последната минута на мача България - Франция съдията отсъжда фаул пред вратата на гостите.

Историята е подробно описана в книгата "Българи юнаци - лъвовете на световни първенства" на КК "Труд".

С изпълнението на наказателния удар се наема Ракаров, известен с бомбения си шут.

На трибуните е тихо. Всички очакват със затаен дъх удара. Ракаров бие в стената. Тежка въздишка на разочарование се понася над стадиона. Изглежда, всичко свършва за нашите... В този момент чешкият съдия Фенцл отсъжда наказателния удар да бъде повторен, защото стената се е придвижила непозволено напред. Ракаров отново се засилва, но вместо силен удар следва прехвърлящо подаване в наказателното поле. Там отнякъде изскача Христо Илиев и вкарва топката във вратата на Франция! Гол и победа с 1:0! Илиев пада в прегръдките на съотборниците си. Този 25-годишен футболист променя съдбата на нашия отбор.

След успеха от 11 ноември над Франция предстои последната крачка. Още един мач на неутрален терен срещу "петлите" ще реши кой от двата отбора ще лети за Чили.

Тогава регламентът е при равен брой точки в квалификациите финалистът на световното първенство да се определя в директен двубой между първите два отбора. България и Франция са на първите две места, третият тим в нашата е Финландия, който остава последен. България е загубила гостуването си в Париж с 0:3 преди драматичният успех в София, но по тогавашните правила головата разлика няма значение.

В края на 1961 г. цялата страна живее в трескаво очакване на последния, трети мач с французите. Този двубой трябва да разплете възела в нашата квалификационна група. По това време "петлите" имат много силен отбор. Завършили са трети на предишното световно първенство в Швеция през 1958 г., а Жуст Фонтен е отбелязал рекордните 13 гола на турнира. Но България също има страхотни футболисти.

"За баража срещу Франция на неутрален терен в Милано пътувах с отбора, но чувствах ужасни болки в бъбреците - спомня си легендарният защитник на "Славия" и националния отбор Димитър Ларгов пред авторите на книгата "Българи юнаци". - Проклинах лошия си късмет, защото не можах да играя. Стадионът беше пълен, а повечето зрители бяха французи. Това не ни притесни."

Странна случка преди началото на мача сякаш подсказва какво предстои да се случи на терена. Един от феновете на Франция е донесъл жив петел на трибуните. Пуска го на терена, за да дразни българите, докато двата отбора загряват. Халфът Никола Ковачев хваща птицата и с голи ръце й откъсва главата. Футболистите на Франция се споглеждат притеснено. Какво ли още са им приготвили тези кръвожадни българи? А нашите са неудържими на терена! По същото време улиците на София и големите градове са пусти, защото всички слушат по радиото мача, игран на 16 декември 1961 г. България пресира съперника от самото начало. Французите са объркани. Най-доброто ни положение преди почивката е в 39-а минута, когато Христо Илиев не успява да вкара гол във вратата на падналия на земята вратар Бернал.

"Добре, че преди един месец в София беше по-точен", отбелязва в репортажа си пратеникът на вестник "Спорт". Но идва 47-ата минута, когато Димитър Якимов поема топката пред наказателното поле на "петлите", прави няколко крачки и стреля силно. Кълбото се удря в крака на защитника Льоран, променя траекторията си и лети към вратата. Бернал не може да реагира, защото вече е тръгнал в друга посока. Гол, победа с 1:0 и пътят към Чили е открит! България за първи път е част от големите футболни сили!

Рециталът на Гунди

Пътят на България към второ поредно участие на световно първенство отново минава през бараж. Този път съперникът е Белгия. В квалификациите нашите завършват с равен брой точки с "червените дяволи".

"Белгийците бяха обявени за най-силния състав в Европа за 1965 г.", спомня си капитанът в този мач Димитър Ларгов. - В Брюксел ни размазаха с 5:0, а в София ние ги бяхме били с 3:0. За третия мач на неутрален терен във Флоренция Витлачил направи 9 промени в състава. Шефът на федерацията Недялко Донски беше говорил с треньора за това."

Гунди вкара два гола и ги бихме с 2:1. Белгийците не можеха да повярват. Започнаха да говорят, че сме взели допинг. Пълни глупости. Даваха ни само здрава храна, витамини и пчелно млечице. След мача под душа ми причерня от преумора. Някои написаха, че съм припаднал. Бях се изцедил докрай на терена. Още в самолета на връщане пристигна телеграма от Тодор Живков. Честитеше ни победата. На летището ни посрещна тълпа. Мачът се игра на 29 декември, два дни преди Нова година, народът започна празниците предварително.