Спортистите, които станаха свещеници

Все повече бивши футболни и спортни звезди заменят шумните стадиони с тишината на храма. След години, прекарани под прожекторите, някои от най-популярните атлети решават да обърнат гръб на славата и да се посветят на вярата. Едни заради лични катарзиси, други след драматични обрати, а трети просто защото са открили ново призвание. Истории, които звучат невероятно: от шампиони в Шампионската лига и световния бокс до капитани на български грандове - всички те избират пътя към Бог. Най-пресният пример е Дани Алвеш, който след оправдателната присъда в Испания се появи като проповедник в църква в Жирона. "България Днес" събра най-ярките случаи на спортисти, които замениха фланелката с расото.

Дани Алвеш - от "Барселона" до проповедник

Най-пресният пример е Дани Алвеш - легендарният десен бек на "Барселона" и Бразилия. След като през март 2025 г. бе окончателно оправдан от Върховния съд на Испания, бразилецът заяви, че иска да започне "нов живот". В социалните мрежи се появиха кадри, в които Алвеш проповядва в евангелска църква в Жирона.

"Трябва да имате вяра, братя мои, аз съм живото доказателство за това", казва той пред вярващите. Бившата звезда на "Барселона" описва себе си като "ученик на Христос" и твърди, че иска да помага на хората да не повтарят неговите грешки.

Роберто Фирмино - от Шампионската лига към собствена църква

Бившият голмайстор на "Ливърпул" Роберто Фирмино вече води не футболен отбор, а паство. След като години наред открито говореше за вярата си, през 2024 г. той и съпругата му основаха собствена евангелска църква в родния му град Масейо. "Вярата ми е моят живот", споделя той.

Фирмино дори бе обявен за пастор и вече проповядва редовно на богослужения. Бившият нападател казва, че е намерил по-дълбоко щастие в духовното служене, отколкото в купите и медалите от футбола.

Сеара - бразилският бек, който стана пастор

Марсио Родриго Сеара, бивш десен бек на "Парис Сен Жермен", от години е евангелски проповедник. Той основава собствена църква още по време на кариерата си и често казва, че Бог е най-важният му "треньор". След края на кариерата Сеара се посвещава изцяло на духовното служение и проповядва в църквата си в Порто Алегре.

"Футболът ми даде сцена, но Бог ми даде мисия", казва той.

Филип Мълрайн - от "Манчестър Юнайтед" до монашеската килия

Северноирландецът Филип Мълрайн е юноша на "Манчестър Юнайтед" и бивш национал. След края на кариерата си осъзнава, че не намира вътрешен мир и се обръща към вярата. Влиза в доминиканския орден и през 2017 г. е ръкоположен за католически свещеник. Днес служи в Ирландия и рядко споменава футболната си слава.

"Истинското ми поле вече е олтарът", казва отец Мълрайн пред медиите в Англия.

Валентин Илиев - от капитан на ЦСКА до клисар в църквата

Бившият капитан на ЦСКА Валентин Илиев е поредният пример за спортист, обърнал се към духовния път. След края на активната си кариера той започва да служи като клисар в църквата "Св. Георги" в Бистрица - не като свещеник, а като помощник-служител в храма. Илиев сам признава, че религията му е дала сили и посока след трудни моменти в живота и че служенето в храма е начин да изрази благодарността си към Бога.

В няколко интервюта той подчертава, че вярата му дава смирение и баланс, докато в същото време продължава да работи във футбола като треньор.

Джордж Форман - от ринга до амвона

Покойният Джордж Форман е едно от най-големите имена в историята на бокса - двукратен световен шампион в тежка категория и човекът, върнал си титлата на 45 години. След легендарния мач с Мохамед Али в "Ръмбъл ин дъ джънгъл" и серия разочарования Форман преживява религиозно прозрение през 70-те години. Той става новороден християнин, обучава се в богословие и е ръкоположен за баптистки пастор. В Хюстън основава църквата "Church of the Lord Jesus Christ", където години наред проповядва и работи с младежи в риск. Докато светът го познава от рекламите на грилове и нокаутите на ринга, неговите енориаши го приемаха преди всичко като "пастор Джордж".

Били Съндей - бейзболистът, който "игра за Господ"

Били Съндей е легенда в американската бейзболна лига. След края на кариерата си той се отказва от спорта и се превръща в най-популярния евангелски проповедник в САЩ. Организира грандиозни събрания, на които говори за вяра, морал и спасение. Хиляди слушат неговите пламенни речи, в които спортният плам се слива с духовното вдъхновение.

Ерик Лидъл - олимпийски шампион и мисионер в Китай

Героят от филма "Огнените колесници" е реална фигура - шотландският атлет Ерик Лидъл, златен медалист от олимпиадата в Париж 1924 г. Вместо да се радва на световна слава, Лидъл решава да стане мисионер и заминава за Китай. Там преподава, проповядва и се грижи за деца и бедни семейства. Умира през Втората световна война в японски лагер, оставайки символ на саможертва и вяра.

Реджи Уайт - "Министърът на отбраната" в НФЛ

Реджи Уайт е една от легендите на американския футбол. Още по време на кариерата си е ръкоположен за баптистки пастор и използва всеки мач, за да разпространява библейски послания. След края на спортната си кариера продължава да служи в църкви и участва в социални инициативи. Прякорът му "Министърът на отбраната" остава част от историята му.

Папа Йоан Павел II - от вратар до светец

Преди да стане свещеник, кардинал и накрая папа Йоан Павел II, Карол Войтила е бил спортен младеж до мозъка на костите си. В родния Вадовице играе футбол като вратар, кара ски, плува и се катери по планините. Войната и окупацията на Полша променят живота му. През 1946 г. той приема свещенически сан и тръгва по пътя към ватиканския трон. Като папа не спира да говори за спорта като "школа за характер" и често се среща със спортисти от цял свят. Така момчето, което пази на импровизирани игрища, се превръща в един от най-влиятелните духовни лидери на XX век.