Бармани дирят звезда на "Апоел" (Тел Авив)
Бунтовник без кауза за един месец става най-колоритният играч на "Апоел" (Тел Авив) Джонатън Мотли, който за разлика от легендарното изпълнение на холивудската икона Джеймс Дийн в едноименния филм от 1955 г., не печели овациите на публиката. Даже напротив.
Супер атрактивният център на клуба от Израел, който този сезон е дебютант в Евролигата и за кеф на българската публика домакинства в София, прави самоотлъчка и изчезва безследно от тренировките и мачовете на отбора в Общинската зала в Самоков. Никой не знае къде е скъпата покупка от турския "Фенербахче" - нито треньорът Димитрис Итудис, нито собственикът Офер Янай. Високият 206 см американец от Хюстън потъва вдън земя. Започва мащабно издирване под дърво и камък на грамадния Мотли, а в акцията по намирането му се включват бармани, сервитьори, охранители на дискотеки и таксиметрови шофьори от Белград.
Драматичната сага с Джонатан се развива точно преди една година. "Апоел" (Тел Авив) играе срещите си от Еврокъп на неутрален терен в Самоков. През лятото на 2024 г. момчето с дългите плитки идва като най-звучното попълнение в селекцията на Итудис от гранда от Истанбул и на него се възлагат огромни надежди за нещо велико в международните турнири. Подписва за сумата от 1,5 млн. долара на сезон и още в първите сблъсъци оправдава високата си заплата. Мотли е лидер на "Апоел" с най-много точки и борби, а играта се върти около него. Самочувствието му пораства неимоверно, а добрите му партии във втория по значимост турнир на Стария континент веднага хващат окото на топотборите от по-силната и по-атрактивна Евролига.
Тайно и подмолно Мотли започва преговори за преминаване в "Цървена звезда". Шефовете на сръбския клуб го изкушават с оферта за $2,2 млн. годишно и обещание да бъде основна ударна сила в амбициозния полудържавен проект на "червено-белите", които мерят сили с грандовете в най-силното баскетболно първенство след НБА. Без да си дава сметка за евентуалните последствия за кариерата му като спиране на състезателните му права, възпитаникът на престижния университет "Бейлър" изчезва безследно, но "бакшиши" и баскетфенове го разпознават на улиците в Белград. Прекъсва комуникацията с треньорския щаб и ръководството на "Апоел", докато се забавлява в сръбската столица. Изпраща мениджъра си да говори със собственика на "Апоел" Офер Янай.
"Дойде неговия агент и ми каза, че Мотли повече не иска да играе за нас", обяви богатият предприемач пред сръбската преса преди година. "Обяснението му бе, че причината е войната в Израел. Попитах го как така войната му пречи, когато Мотли всяка вечер излиза по барове и дискотети и купонясва с момичета. Снима нощните си подвизи и ги обявява в социалните мрежи. Всичките му снимки са на маси, отрупани с вина и храна, Как така сега изведнъж "война"?", допълва 50-годишният еврейски милионер. Представителят на Мотли иска за клиента си да задейства военната клауза, която международната баскетболна федерация ФИБА въвежда след началото на руската инвазия в Украйна през февруари 2022 г. Тя позволява на чуждите баскетболисти в Русия да напускат без обезщетение местните отбори.
Планът на Джонатън се проваля с гръм и трясък. Янай и адвокатите на "Апоел" предлагат на играча да не пътува до Израел за срещите в тамошното първенство и да остане в България, където да играе само международните сблъсъци на отбора. Това обезсмисля тезата на центъра, който няма как пред ФИБА да оправдае бягството си в друг клуб. Въпреки че удря на камък да се изниже безпроблемно, Мотли не тренира със съотборниците си. Пропуска и няколко сблъсъка в Еврокъп. Бесен от поведението му, богаташът в зелено Янай започва агресивна кампания срещу непокорния бунтовник с дълга коса. Заплашва да му срине кариерата и да го пенсионира. Словесните атаки на Офер засягат и "Цървена звезда". Бизнесменът с амбиции за нещо голямо на проекта си в баскетболна Европа плаши шефовете на сръбския гранд с изкупуване на всичките им звезди. Феновете на "Апоел", които до краен предел са надъхани за титли, също са бесни от необяснимото бягство на най-силния си играч и започват унищожителна кампания в социалните мрежи срещу Джонатън.
Изправен пред угрозата да спре с подвизите си под обръчите за неопределено време, баскетболистът от Тексас подвива опашка и се появява на тренировка с наведена глава пред треньора Итудис и съотборниците. Намира сили да се извини за необмислената постъпка. Приет е без излишно цупене и разправии. Връщането му дава нови сили на "Апоел", който почва да гази противниците си в Еврокъп. Джонатън е титуляр във всичките мачове до края на сезона. Бележи средно по 17 точки и прави по 5 борби. Във финалната серия с испанския "Гран Канария" е главната звезда на паркета. Особено впечатляващо е представянето му във втория сблъсък на Канарските острови. Мотли е неудържим с 26 точки, а благодарение на него "Апоел" за пръв път от над 30 г. печели трофей. Триумфът за Джонатън е още по-впечатляващ, защото "бунтовникът без кауза" печели и приза за "Най-полезен играч" във финалите на Еврокъп.
Този сезон играчът е далеч от познатото си ниво и се представя под очакванията. Съперниците в Евролигата са по-силни от тези през миналия сезон в Еврокъп, но и в "Апоел" вече залагат на Дан Отуру за позицията на Мотли. Момчето от Тексас, което във визитката си има 46 срещи в НБА за "Далас Маверикс" и "ЛА Клипърс", е титуляр за "Апоел" само в два от сблъсъка. Минутите на паркета са му намалени на малко над 15. В тима вече има нов шериф, и то не един, а трима - Васа Мицич, Илайджа Брайънт и Дан Отору. Всичките пристигат това лято в "Апоел" и изземват лидерската роля на Мотли. Той вкарва само по 9 точки на мач и хваща скромните за него по две борби. Няма я искрата в играта му, а впечатляващите му забивки с чудовищна сила изчезват безследно. Смирен и неузнаваем, в дълги периоди от мачовете престоява на пейката, а гръцкият специалист Итудис все по-рядко разчита на най-добрия си състезател от миналия сезон, чийто договор с "Апоел" изтича през лятото на 2026 г. и вече ще може да напусне свободно, без да си играе на криеница.
Босът Офер Янай сипе заплахи
"Ако босовете на "Цървена звезда" подпишат с Мотли, ще изпратя супероферти до най-добрите им играчи, ще им ги отмъкна, каквото и да ми струва това, след което ще ги пусна да са подвизават безплатно в кръвния им враг "Партизан", разпалено обяснява Янай пред авторитетното сръбско онлайн издание "Спорт клуб".
"След всичко случило се през последните дни няма да приема и обезщетение от тях за Джонатан. Искам да се отнасят с уважение както към мен, така и към отбора ми", допълва той. "Колегите от "Звезда" направиха нещо, което не е по правилата и трябва да направят стъпка назад. Не съм човек, с когото трябва да се заиграват по този начин. Нещата са много прости - искаме си Мотли, той е наш играч и точка по въпроса. Той е младо момче, объркал се е, но му прощаваме. Ще остане да играе за нас, за което получава и немалко пари", откровено изтъква босът на "Апоел".
